明嘉靖大地震，共有101个县遭受破坏，陕、甘、宁、晋、豫等地约28万平方公里民房、官署、庙宇、书院沦为废墟。可见，普通传统建筑在地震中照样倒塌。
　　《中国古代建筑史》认为，中国古建筑的"木构架结构由于木材具有的特性，构架的节点所用斗拱和榫卯又都有若干伸缩余地，因而在一定限度内可减少由地震对这种构架引起的危害"。事实上，越精妙的榫卯，越破坏木材原有的力学特性，这些构件的连接部位往往都是受力的关键部位。其实，榫卯结构的"可活动性"不过是古人因建筑材料质量不过关的一种无奈。这一点还可以从古代家具的制作中得到佐证：明清家具多用材质坚硬的"硬木"制作，因为坚硬的木质配合鱼鳔等粘接剂，可以家具的榫卯连接牢固而不可活动。
　　由此可知，不是现存的古代建筑结构的抗震性更强，而是其建筑材料远远优于那些在历代地震中倒塌的古今建筑罢了。